馬と人が輝く場所「乗馬クラブエトワール」

どーも、ヤギッチです♪

今日は、TX万博記念公園駅から徒歩15分程の場所にある乗馬クラブエトワールをご紹介します♪

フランス語で「星」を意味するエトワールをクラブ名に入れたのは、「馬と人が輝く場所にしていきたい」という願いから。
2011年11月につくば市に隣接する牛久市で始めた「乗馬クラブエトワール」は、2014年10月に万博記念公園駅近くに移転しました。

「自分の乗馬クラブを設立するのが夢だった」と語る代表の中島悠介さんは、生徒さんたちを指導する傍ら、自身も国体に出場するなどバリバリの現役選手。
他の指導員の方々も数々の試合で優勝や入賞するなど、実力者が揃っています。

レッスンに通う生徒さんたちも、子どもから大人まで幅広い年齢層。
「健康のために乗馬を始めたい」という初心者の方から、「大会で優勝するために技術を磨きたい」というストイックな生徒さんまで、ニーズもさまざま。

そういった生徒さんたちに教えるために、レッスンは完全予約制で少人数制。マンツーマンで教えることも多いそうです。
そうすることで先生にレッスン生の個性や癖などを把握してもらい、丁寧に教わることができる！と、生徒さんたちにも好評です^^

指導方法が良いという理由の他に、中島さんのような現役選手のお手本を間近に見られるためなのか、同クラブからは国体など全国的な試合に出場する選手を輩出しています。
2020年の東京オリンピックに、ここの乗馬クラブから選手が出場するかもしれません！

こちらはエトワールの看板ポニーのアース！癒やし系の金髪のイケメンです^^
エトワールにはポニーを含め、サラブレッドや乗馬用の馬など24頭のお馬さんがいます。
3000坪ほどの土地に、障害馬術や馬場馬術など、さまざまな種目が練習できる馬場が完備されています。

「障害を飛ぶのが得意な馬もいれば、演技が得意な馬もいたり、それぞれの個性があるので生徒さんの癖や目指すところなども考えてレッスンを行います」と中島氏。

…馬が演技？
聞いてみると、「総合馬術競技」というものがあると教えてくれました。
以下の3種を同じ馬に乗って競い合うものです。

①馬場馬術…フィギュアスケートのようにいかに正確に美しく運動ができるのかを競うもの。
②クロスカントリー…総合馬術競技の花形種目。自然の地形を活かした長距離のコースを駆け抜けます。障害を飛び越えると水があったりと、難しそう！人は事前にコースを確認するそうですが、馬はぶっつけ本番で走るのだとか…
③障害馬術競技…10個以上の障害のあるコースを走行します。障害の高さは160cmほどの場合もあるのだとか！…高いですよね。想像するだけで、怖いです。

そういった競技を行うのは、ちょっとやそっとの訓練では厳しいと思います。
馬と人とのコミュニケーションや信頼関係が、とても大事ですね^^