守谷の公園巡り(野鳥の森散策路)

こんにちは。つくスタ特派員のさくら子です。

前回のつくスタBlog「守谷の公園巡り(さくらの杜公園)」に引き続き、守谷の公園巡りシリーズの第2弾！

守谷市本町にある「野鳥の森散策路」に行ってきました♪
TX守谷駅から徒歩約25分、関東鉄道南守谷駅から徒歩約5分の場所に広がる民間の自
然散策路です。

茨城県最南端に位置する守谷市は利根川、鬼怒川、小貝川の三河川に囲まれ、起伏に
富んだ自然林と昔は内海だった湿地が配置された地形は、野鳥をはじめとする動植物
にとって非常に貴重な生息空間(ビオトープ)になっています。
東京中心部からわずか1時間あまりの場所に、これだけ広大な手つかずの自然が残さ
れているのは非常に珍しいとのこと。

この守谷ならではの豊かな自然を次世代に継承できる地域の財産として残すべく活動しているのが、平成22年に発足した「野鳥を育てる会」のみなさんです。
雑草で荒れ果て、廃道となっていた旧町道を散策路として復活させ、遊歩、自然探索、野鳥観察、自然に親しみ学ぶ場として整備する活動をスタート。
現在ではまちづくりの一環として、「野鳥の森散策路」の整備をはじめとするさまざまな活動をしています。
また、散策路に隣接する愛宕中学校では、生徒全員が参加する「野鳥の森少年団」を創設し、清掃活動などを積極的に行っているそう。
地域と学校が一緒になってのまちづくり。素晴らしい取り組みですね！

このようにして生まれた「野鳥の森散策路」は北ルート231m、南ルート458m、中央西ルート145m、中央東ルートには湿地に37mのフローティング・ブリッジ(湿地上にかけた木道)が完成し、野鳥の観察を楽しみながら気軽に散策出来るコースとして、市内外の遊歩客に親しまれています。

今回、私は北ルートから散策スタート！
この散策路は、景観を壊さないようにありのままの自然を生かしているので、入り口の目印もひっそりとたたずむ小さな木の看板のみ。
地図を片手に何度も迷いながらやっと入り口を見つけました！